Μακάβριες πορείες — Το δέντρο του Γκαίτε

Τον Ιανουάριο, Φεβρουάριο και Μάρτιο του 1945, οι αφίξεις καραβανιών αιχμαλώτων στο Μπούχενβαλντ εντάθηκαν καταπληκτικά. Η ρωσική επίθεση στην Πολωνία, τη Σιλεσία και την Ανατολική Πρωσία ανάγκασε τους χιτλερικούς να εκκενώσουν τα στρατόπεδα συγκέντρωσης των περιοχών αυτών. Πολλοί από τους κρατουμένους τους μεταφέρθηκαν στο Μπούχενβαλντ, αφού υπέστησαν ταξίδια που διαρκούσαν πέντε ή έξι μέρες και νύχτες χωρίς ούτε ένα κομμάτι ψωμί. Στην πιο σκληρή περίοδο του χειμώνα, αν είχαν τύχη, φορτώνονταν σε κλειστά βαγόνια ζώων. Αν όχι, ρίχνονταν σε ανοιχτά βαγόνια. Τα τρένα μετέφεραν στο Μπούχενβαλντ ανθρώπινα ερείπια, σκελετωμένα φαντάσματα και τεράστιο αριθμό πτωμάτων κρατουμένων που δεν άντεξαν στο τριπλό μαρτύριο της παγωνιάς, της εξάντλησης και της πείνας.